Mais savez-vous ce qu’est réellement la grippe aviaire ? Quel est son impact sur le secteur avicole européen ? Existe-t-il un risque pour la santé publique ?
Poursuivez votre lecture pour trouver réponse à vos questions:
1. Qu'est-ce que la grippe aviaire et comment se propage-t-elle parmi les oiseaux? [2]
La grippe aviaire est une maladie virale qui touche principalement les oiseaux. Les virus de la grippe aviaire peuvent être classés comme hautement ou faiblement pathogènes, appelés respectivement GAHP et GAFP, en fonction de leur capacité à provoquer des maladies graves ou légères et la mortalité chez les poulets.
Les oiseaux sauvages, en particulier ceux qui vivent dans des environnements aquatiques, servent d’hôtes et de réservoirs naturels pour tous les types de virus de la grippe aviaire. Ils jouent donc un rôle important dans le développement, la persistance et la transmission de ces virus.
Les volailles infectées par la GAFP peuvent présenter des symptômes légers ou n’en présenter aucun. À l’inverse, les infections causées par la GAHP peuvent entraîner une maladie grave et la mort des volailles.
Chez les oiseaux, les virus de la grippe aviaire sont excrétés dans les fèces et les sécrétions respiratoires. Leur transmission se fait principalement par contact direct avec les sécrétions d’oiseaux infectés, en particulier par l’intermédiaire des matières fécales ou d’aliments et d’eau contaminés. En raison de leur résistance, qui leur permet de supporter des périodes prolongées à basse température, les virus de la grippe aviaire peuvent également s’accrocher au matériel agricole, ce qui facilite leur propagation rapide entre les exploitations.
2. Qu'y a-t-il de si inquiétant dans la grippe aviaire? [3]
La grippe aviaire présente des risques importants pour différents secteurs, notamment l’industrie avicole, les moyens de subsistance des éleveurs, le commerce international et la santé des oiseaux sauvages. Elle a attiré l’attention du monde entier en raison de ses effets dévastateurs.
Par exemple, certains de ces effets pourraient affecter :
- Les fermiers : ils peuvent devoir faire face à des taux de mortalité considérables dans leurs élevages, qui atteignent souvent environ 50 %.
- Le secteur de la volaille : dans les pays en développement, cela peut entraîner des pertes considérables.
- Le marché du travail : dans les pays en développement, la grippe aviaire peut entraîner d’importantes pertes d’emplois dans l’industrie de la volaille.
- L’image publique : les zones touchées peuvent souffrir d’une baisse des voyages et du tourisme en raison de la détérioration de l’opinion publique.
- Les oiseaux sains : pour contenir les foyers, les oiseaux sains sont fréquemment abattus, ce qui présente des risques pour le bien-être des animaux et des hommes, entraîne un gaspillage de protéines et a des conséquences économiques.
- Le commerce : la grippe aviaire hautement pathogène (GAHP) entrave le commerce international des oiseaux vivants et de la viande de volaille, ce qui a de graves répercussions sur les économies nationales.
3. Peut-on consommer des produits de volaille en toute sécurité dans ces circonstances ? [4]
Bien entendu. Rien ne prouve que la grippe aviaire puisse être transmise à l’homme par la consommation de produits de volaille contaminés.[5]
La volaille et les produits à base de volaille disponibles dans l’UE peuvent être consommés et préparés de la manière habituelle, à condition de respecter les techniques de cuisson et les pratiques d’hygiène appropriées.
S’assurer que la viande de volaille est suffisamment cuite est un conseil important à suivre. Il faut également veiller à ce que l’environnement de préparation et de cuisson soit correctement nettoyé et désinfecté.
Garantir la sécurité alimentaire de nos produits est un élément essentiel du secteur européen de la volaille.
4. Quelles sont les mesures prises contre la GA? [6]
Dans l’Union européenne, les éleveurs de volailles et les États membres ont mis en œuvre une série de mesures pour prévenir la propagation de la grippe aviaire, au moyen, notamment, d’une surveillance et d’un suivi accrus, ainsi que de réglementations strictes sur l’importation d’oiseaux vivants et de produits à base de volaille.
L’abattage des oiseaux infectés est un autre moyen utilisé pour limiter l’escalade de la grippe aviaire. Cela permet de contenir l’épidémie et d’éviter qu’elle ne se propage à d’autres élevages. Cette méthode est toutefois difficile à mettre en œuvre, car elle peut avoir des conséquences économiques importantes pour les éleveurs et les industries concernés.
Parmi les autres mesures visant à prévenir la propagation de la grippe aviaire, citons le renforcement des mesures de biosécurité, telles que des protocoles d’hygiène stricts et la limitation des contacts entre les élevages. De plus, les programmes de vaccination aident à protéger les oiseaux de l’infection et à réduire le risque d’épidémie.
Depuis avril 2021, la loi sur la santé animale relative aux maladies transmissibles entre animaux s’applique dans l’UE. Ce nouveau cadre juridique solide fournit des lignes directrices claires et des mesures harmonisées pour la prévention et le contrôle des maladies animales transmissibles aux animaux et aux humains. Il renforce donc la santé et la sécurité en actualisant les règles de surveillance, de confinement et d’élimination de la grippe aviaire. L’EFSA fournit des avis scientifiques à cet égard afin d’aider les gestionnaires de risques, tels que la Commission européenne, le Parlement européen et les États membres, à prendre des décisions éclairées et les mesures qui s’imposent. En outre, l’EFSA aide les États membres dans leurs efforts de collecte de données et de surveillance.
5. La GA représente-t-elle un risque pour les personnes? [7]
La majorité des virus de la grippe aviaire ne présentent qu’une menace minime pour leurs hôtes naturels et ne se transmettent pas à l’homme.
Toutefois, dans certains cas, certaines variations des virus de la grippe aviaire peuvent subir des mutations qui renforcent leur capacité à infecter d’autres espèces, y compris l’homme.
Les personnes qui sont en contact avec des oiseaux infectés risquent de contracter les virus de la grippe aviaire. Toutefois, pour minimiser ce risque, il convient d’utiliser des équipements de protection individuelle (EPI) et d’éviter tout contact direct avec des oiseaux malades ou décédés, ainsi qu’avec leurs carcasses, leurs excréments et leur environnement potentiellement contaminé.
La plupart des cas d’infection humaine se traduisent par de légers symptômes respiratoires ou une conjonctivite.
Actuellement, les éleveurs touchés ont pour priorité de protéger le plus grand nombre d’oiseaux possible, tout en garantissant la sécurité alimentaire tout au long de la chaîne de production.
6. Quel rôle correspond aux décideurs politiques?
En bref, le contrôle de la grippe aviaire est essentiel pour améliorer la santé et le bien-être des animaux, préserver les moyens de subsistance et réduire les risques pour la santé publique.[8]
La préservation de la santé et du bien-être de nos animaux est une priorité absolue pour les éleveurs de volailles européens. L’ensemble du secteur s’est engagé à prendre le plus grand soin des oiseaux, en investissant dans les technologies les plus modernes qui permettent de contrôler leur alimentation et leur poids, ainsi que la lumière et la température. Cependant, la technologie n’est pas tout : elle doit être soutenue par une formation continue du personnel spécialisé afin de leur transmettre les dernières améliorations et les besoins du secteur. Les services vétérinaires ont un rôle clé à jouer dans la lutte contre la grippe aviaire en matière de prévention, de détection et de contrôle de la maladie.
